-4° e neve: un primo Natale a Lyon piuttosto gelido

Sapevo che gli inverni qui a Lyon sono piuttosto freddi ma sino a qualche settimana fa sospettavo (o meglio speravo) che quanto avevo letto prima di venire qui fosse in realtà un’esagerazione. Da una settimana invece il freddo è arrivato: gelido, pungente, inesorabile il freddo invernale ha raggiunto in questi giorni -4 durante il giorno con picchi di -6! Durante il week-end siamo costretti ad accendere il riscaldamento appena svegli e sino a sera perchè in casa nostra si gelerebbe davvero senza.

Ma è quando si esce che il gelo si fa veramente sentire… ieri siamo andati al mercatino di Natale di Perrache che è davvero delizioso con le sue bancarelle che offrono di tutto: da specialità gastronomiche di ogni genere ed origine a oggettini simpatici e sfiziosi. Dopo circa 15 minuti di visita al mercatino, avevamo i pieid completamente congelati nonostante scarpe invernali e calzettoni di lana. Abbiamo accelerato un po’ la nostra visita precipitandoci poi nel primo bar per riscaldarci e prendere una cioccolata calda. Dopo un’ora al calduccio i miei piedi non accennavano a dare segni di vita… le dita erano ancora congelate: che brutta cosa! Con mia grande sorpresa, questo bar, scelto con assoluta casualità, mi ha offerto la possibilità di bere un vero espresso preparato con il mitico caffè Kimbo… è la prima volta che all’estero bevo un caffè così buono.

Il week-end è oramai finito ma siamo molto contenti perchè mercoledì partiamo per la Romania per trascorrere le feste con la familgia di Andra che dopo 4 mesi potrà riabbracciare i suoi genitori.

Dal punto di vista della temperatura credo che andremo dalla padella alla brace: ho visto qualche foto di Bucarest sommersa dalla neve e immagino che in Romania faccia ancora più freddo che qui!

La Fête des Lumières

La “Festa delle Luci” nasce da un’idea semplicissima che ha permesso a Lyon d’inventarsi dal nulla un evento che richiama migliaia di persone da tutta l’Europa… sabato le ampie strade lionesi erano stracolme di turisti tanto che abbiamo avuto difficoltà a visitare alcuni dei luoghi in cui differenti artisti hanno realizzato i suggestivi giochi di luce che rendono speciale Lyon per tre giorni all’anno (5-8 dicembre).
Devo ammettere che le installazioni, che con giochi fotocromatici esplorano differenti tematiche, meritano davvero di essere viste. Sono stato veramente affascinato dalla cattedrale di Sant Jean che è stata trasformata in questi giorni una sorta di schermo cinemtaografico sul quale veniva proiettata la storia della progettazione e costruzione della cattedrale stessa. Atmosfera magica al Parco Tête d’Or dove, tra alberi incantati e popolati da lucciole artificiali, era proposto un viaggio nelle caverne degli uomini primitivi e degli straordinari graffiti della grotta Chauvet-Pont d’Arc in Ardèche. Da menzionare anche lo spettacolio proposto a Place des Terreaux (il più affollato). L’anno prossimo ne approfitterò per vedere altre installazioni – sperando di vivere felicemente ancora qui nella Ville des Lumières…

Primi passi in un’azienda francese…

Alla fine ce l’ho fatta (o quasi)… dopo decine di colloqui al di quà et al di là della Manica, un azienda francese mi ha offerto un vero lavoro! Ho iniziato da tre giorni e mi sembra ancora tutto così nuovo e diverso… la differenza culturale con l’Italia si sente sebbene mi trovi ad appena 300 km dal confine: mi stupisce vedere che i miei colleghi si salutino con il bacio la mattina (anche tra impiegati e boss) e confesso a volte di non sapere come comportarmi. Sono l’unico straniero della società che conta alcune persone con origini straniere ma tutte nate in Francia. Tutti i colleghi mi osservano con curiosità chiedendomi cosa ci faccia un italiano a Lyon (e forse nella loro azienda)… sono molto gentili compresi i capi che sono veramente cordialissimi e senza quella tracotanza dei superiori in Italia che a stento ti salutano (e comunque solo se lo fai tu per primo). In effetti, da quando sono in Francia ho avuto molte dimostrazioni che nonostante le rivalità e le prese in giro, gli italiani sono molto amolto amati dai nostri cugini d’oltralpe. Numerose sono le persone con orgini italiane che ho conosciuto, svariate quelle che adorano l’Italia e la nostra cultura.

Tutto sembra molto promettente: il lavoro, il rapporto con i colleghi, la mia vita qui in Francia… dovrò essere confermato e veramente darò il massimo per non deludere l’azienda e restarci quanto più a lungo possibile. Sento che si tratta di una grande occasione per me… spero davvero che le cose vadano per il meglio. In questo momento mi sento molto riconoscente verso il paese che da appena tre mesi mi ospita e non posso non dire: “Vive la France!”.

Pensieri sparsi riscaldati da un tiepido sole d’autunno

Il sole di questa giornata autunnale mi ha spinto a fare una pausa ed andare al parco vicino casa per finire un libro le cui pagine mi mancheranno molto.

Una coperta di foglie gialle ha trasformatoil parco che sembra perdere a poco a poco i colori vivaci dell’estate. Passeggiavo tranquillo, con le cuffiette del mio fedele ipod alle orecchie, e osservavo le persone che incrociavo. Una vecchina camminava a passi lenti all’ombra degli alberi: aveva gli occhi tristi di chi ha perso la persona amata e conduce un’esistenza di cui non si afferra più il senso. Una coppia di liceali, avendo preferito le bellezze del parco ad una noiosissima lezione di matematica, passeggiava felice mano nella mano profittando di questa splendida giornata e assoperando ogni minuto senza chiedersi il perchè. I papà in bici con i propri figli mi hanno fatto pensare a quando porterò anch’io i miei bambini, forse in questo stesso parco, a giocare all’aria aperta per godermi la loro ingenuità e rispondere alle loro domande.

Fiesta Internacional

A circa 3 anni dai vari festini internazionali che hanno cadenzato i 2 semestri Erasmus vissuti a Bordeaux, ieri sera siamo stati ad una simpaticissima Fiesta Internacional organizzata da un’amica colombiana. Per dare un’idea dell’ “internazionalità” della festicciola, erano rappresentati l‘Italia (ovviamente), la Romania, la Colombia, il Brasile, la Francia, la Bosnia, la Polonia e l’Irlanda.

Ciascuno di noi ha preparato un piatto tipico del proprio paese da far provare agli altri… il risultato è stata una tavola imbandita di piatti provenienti da varie parti del globo; l’Italia ha fatto la sua bella figura con una bottiglia di Lambrusco e le mie pennette con rucola, noci pomodorini e scaglie di grana!

Discorso simile per la musica: siamo passati dalla tarantella napoletana alla salsa, dalla brasovenca (danza tradizionale rumena) alle sonorità tsigane dei film di Kusturica, dalla samba a melodie irlandesi.

Una bella serata davvero nonostante la mezz’ora a piedi per tornare a casa (avevamo dimenticato che la metro chiude a mezzanotte e non avevamo idea di dove prendre i bus notturni)!

Prime impressioni su Lyon

Scritto l’8 settembre 2009 alle 10.23

Le prime due settimane trascorse a Lyon hanno rivelato a poco a poco le bellezze della città che abbiamo scelto come nostra “casa” in terra francese. Sinora siamo davvero contenti della nostra scelta perché Lyon ha i vantaggi della grande città senza averne i difetti: il traffico non è eccessivo nemmeno durante le ore di punta, i mezzi di trasporto funzionano bene e non sono mai troppo affollati, gli abitanti sembrano affabili e cordiali. Sotto alcuni punti di vista Lyon può esser definita una Milano più bella: la maggior parte dei quartieri trasuda quel benessere economico e quella vivacità tipica del capoluogo lombardo ma di certo la città francese è architettonicamente più ricca e affascinante.

Al di là del centre ville (molto carino ed accogliente), siamo rimasti molto impressionati dal quartiere Vieux Lyon, separato dal resto della città dal fiume Saone. Di sera Vieux Lyon acquista un fascino particolare con le luci che ne illuminano le mille straduzze popolate dalle tante persone sedute ai tavoli dei numerosi ristoranti o bar del quartiere o semplicemente intente a passeggiare. Di grande fascino è sicuramente la cattedrale di Notre Dame de Fourviere che sembra proteggere dall’alto la città: all’uscita della funivia la costruzione appare imponente e solenne grazie alla sua mole e al bianco splendente delle facciate esterne. L’interno non delude tra mosaici e statue che conducono al suggestivo altare della grande cattedrale; stupendo è d’altro canto il panorama offerto dal belvedere da cui si può vedere tutta la città con i suoi punti maggiormente riconoscibili: Bellecour, la Rhône, la Saône, il parco Tête d’or.

Per quanto riguarda il nostro stato d’animo, siamo molto felici ed ottimisti: speriamo di restare a lungo in questa città di cui ci stiamo pian piano innamorando. L’unico neo per me è sapere che per tutto il mese di settembre e forse oltre sarò senza internet… aspettiamo ancora le coordinate bancarie per attivare l’abbonamento e dal momento della registrazione della nostra richiesta ci vorranno almeno tre settimane per navigare da casa. Per un internet-addicted come me sarà un po’ dura soprattutto se penso che per trovare lavoro ormai il web è quasi indispensabile.

Primo giorno a Lyon

Scrivo dalla camera del Bed & Breakfast che ci ospiterà durante i primi giorni del nostro soggiorno a Lyon: il primo estenuante giorno è trascorso e dopo sveglia nel cuore della notte, volo di 3 ore, spostamento in città super-carichi di bagagli siamo finalmente a Lyon!

Siamo molto emozionati e pieni di speranze: oggi siamo andati in centro per comprare la sim francese e devo dire che è stato un tuffo nel passato. Le strade, le piazze, alcuni negozi, i ponti sulla Rhone, la cortesia della gente ci hanno riportato indietro con i ricordi allo splendido periodo trascorso 3 anni fa in quella Bordeaux che è stata teatro degli inizi della nostra storia.

Lyon ci è apparsa molto bella con le sue large strade e piazze in cui si alternano monumenti, fontane e giardinetti. Non abbiamo visto molto ma la prima impressione è molto positiva.

Adesso è ora di andare a letto… siamo esausti e domani ci attende una giornata impegnativa: dal primo mattino la mission impossible inizia:  trovar casa in una settimana!

London-Napoli-Bucarest-Lyon

Scritto il 29 luglio 2009 alle 17.22 (ora di Londra):

Sono all’aeroporto di Gatwick in attesa di prendere il volo che rappresenta la prima tappa di un importante viaggio che mi porterà dalla capitale britannica a Lyon in Francia.

Nelle prossime ore la mia vita muterà radicalmente… cambierò città e paese ancora una volta ma soprattutto inizierò a vivere con la persona che amo.

La meta finale è Lyon, città in cui abbiamo riposto tutte le nostre speranze: il progetto è trovare nell’ordine un appartamentino, un lavoro full time per me ed uno part time per lei (per un anno sarà impegnata con un master universitario). Vorremmo stabilirci lì per sempre nonostante non esser mai stati prima d’ora à Lyon… la città ci è stata raccomandata da moltissime persone ma l’abbiamo scelta perché rappresenta è il secondo polo economico della Francia dopo Parigi, distanziandosene tuttavia in termini di dimensioni, caos e qualità della vita. In ogni caso ciò che ci spinge verso la Francia è il grande amore che entrambi nutriamo per il paese e la cultura francese… in effetti, la nostra storia nasce proprio lì e precisamente a Bordeaux ai tempi dell’Erasmus. D’altronde non abbiamo mai smesso di comunicare in francese, lingua che adoriamo e che resta il nostro idioma di coppia.

Per arrivare a Lyon dovremo compiere una serie di step necessari vista la nostra situazione attuale… da Londra sto per volare a Napoli dove domani Andra mi raggiungerà. Resteremo nella mia terra natia per una settimana, il tempo di preparare documenti e bagagli per la Francia, andare un po’ al mare e soprattutto stare un po’ con i miei che altrimenti mi avrebbero preso a scudisciate…

Il 6 agosto saremo sul volo Blue Air Napoli – Bucarest: l’8 agosto ci attende un matrimonio di due carissimi amici rumeni, la settimana dopo un tanto atteso week-end sul delta de Danubio (a detta di Andra e molti suoi amici un posto meraviglioso)… nei giorni restanti staremo nel piccolo paesino di montagna in cui vivono i miei simpatici suoceri rumeni. Il 24 agosto effettueremo l’ultima tappa di questo viaggio, la più importante in assoluto; carichi come non mai voleremo verso la città che di sicuro ci ospiterà almeno un anno. Al momento non abbiamo prenotato nulla, nemmeno un ostello per i primissimi giorni… stiamo cercando di trovare qualcuno che ci sub-affitti una camera per la prima settimana in modo da cercare con calma uno studio. In effetti, non vorrei ripetere l’esperienza vissuta qui a Londra i primi giorni in cui da un piccolo ostello situato in zona Hammersmith mi sono lanciato alla ricerca di una camera vagando da un capo all’altro dell’immensa capitale britannica.

Archiviato il capitolo logement (spero il più presto possibile), per me si ricomincia da zero per quanto riguarda il lavoro. Dopo 3 mesi di ricerca estenuante a Londra, si cambia tutto… curriculum, lettera di motivazione e colloqui saranno in un altra lingua ed adattati ad una cultura diversa da quella inglese (che avevo quasi imparato a capire). Come sempre sono ottimista… il momento è critico in tutto il mondo a causa della crisi ma come avevo fatto prima di venire a Londra, ho già analizzato un po’ il mercato del lavoro e preparato i curriculum… in effetti, qui non è che mi sia andata proprio male: in poco meno di 3 mesi ho ottenuto 7-8 colloqui, alcuni dei quali presso azienda di primo livello. Non sono stato fortunatissimo perché in due occasioni sono andato davvero ad un soffio dall’essere assunto! Ma come spesso mi ripeto negli ultimi giorni, forse volendo convincermene in qualche modo, la Gran Bretagna non era nel mio destino o meglio nel Nostro destino… si, perché da due anni a questa parte è accaduto qualcosa che ha radicalmente cambiato la mia esistenza. Per dirla con Bon Jovi, non sono più un’isola: voglio e devo pensare al plurale e ne sono estremamente felice!

Ultimo blog “made in London”

Tra qualche ora salirò sull’aereo che mi riporterà a casa dopo 3 mesi di vita londinese… sono molto felice di aver avuto il coraggio di fare questa esperienza: era un mio sogno e ho pouto realizzarlo! Nonostante alcune cosa non siano andate come avevo sperato (il lavoro soprattutto), sono soddisfatto e contento.

L’ultimo week-end sono andato a Greenwich, un piccola città nella città in cui ci sono splendidi edifici storici, un simpatico mercatino, tanto verde ed il punto in cui passa l’omonimo meridiano. Poi ho visitato il Tate Modern che, da grande appassionato di arte contemporanea, non potevo davvero perdere! Semplicemente bellissimo con opere straordinarie, provocatorie, innovative.

Ieri sera sono uscito per l’ultima volta per mangiare qualcosa al centro… Londra di notte è ancora più magica! Sono passato a salutare alcuni dei luoghi a me più cari: Piccadilly Circus, Convent Garden, Leicester Square… prima di salire sull’autobus che mi ha portato a casa, ho salutato una Trafalgar Square dalle fontane illuminate con colori vivaci che sotto una luna luminosissima ospitava turisti, curiosi e qualche artista di strada… in lontananza il profilo del Big Ben illuminato mi ha dato i brividi!

Ho pensato tra me e me “addio Londra, grazie per avermi ospitato questi mesi, grazie per le emozioni che mi hai dato, grazie per esser stato all’altezza dei miei sogni!”.

Un sabato londinese

Intorno alle 14 si sabato entro nella metro con destinazione South Kensington, zona super-lussuosa in cui si trovano l’uno accanto all’altro alcuni tra i più celebri musei di Londra. Il mio obiettivo principale era il Natural History Museum che non mi ha affatto deluso con l’incredibile patrimonio di fossili dedicati al mondo dei dinosauri. Per un pomeriggio ho ritrovato quel sentimento provato da bambino quando leggevo sul mistero dei dinosauri: è incredibile pensare che queste creature hanno dominato il pianeto per circa 150 milioni di anni per poi scomparire improvvisamente. Se pensiamo a quanto breve sia la nostra storia sulla Terra, viene sicuramente da pensare. La ricostruzione delle carcasse dei dinosauri mi ha lasciato a bocca aperta: queste creature erano davvero enormi! E’ stato interessantissimo rileggere tante informazioni a proposito dei dinosauri che costituiscono senza alcun dubbio uno dei misteri più affascinanti della storia del nostro pianeta.

A pochi passi c’era il museo della scienza in cui sono presentate le più importanti invenzioni della storia dell’uomo: molto interessante soprattutto la sezione dedicata alla conquista della spazio (ancora una volta sono tornato il bambino che voleva diventare astronauta da grande). Belle anche le auto d’epoca, le prime rudimentali versioni di elettrodomestici ormai diventati abitudine nelle nostre case ed i giochini interattivi per conoscere i segreti della vita.

Ho proseguito la mia passeggiata lungo Exhibiton Road per vedere da vicino il Royal Albert Hall, grande tempio della musica londinese (avevo anche pensato di andare al concerto ma avrei dovuto aspettare quasi 2 ore e non mi andava).

Visto che mi trovavo vicino, ho pensato di andare a vedere un altro tempio, quello del lusso: Harrod’s. Come mi aspettavo, non è che mi abbia colpito più di tanto: vestiti, profumi, gioielli super-costosi ammirati dai tanti turisti e acquistati dai mega-ricchi di Londra. Piacevole sorpresa il terzo piano in cui c’erano sezioni dedicate alla tecnologia ed agli strumenti musicali: da HMV ho finalmente trovato il dvd  di True Romance, il film diretto da Tony Scott ma intermanete scritto da un giovane Quentin Tarantino (ben prima dl sueccesso de Le Iene). Il titolo in italiano dovrebbe essere “Una vita al massimo”: in ogni caso un grande film!

Intanto erano quasi le otto e a parte un cappuccino da Caffé Nero non mangiavo da ore così provo finalmente la cucina giapponese di Wasabi, una catena abbastanza presenti in città. Provo del sushi ed un po’ di bento al pollo piccante… tutto molto buono ma anche mooolto pesante! E’ questo il bello di Londra: ti offre così tanto, puoi fare praticamente quello che ti va perchè esiste di tutto anche quello che magari non immagini!

Per digerire la cena giapponese decido di fare una passeggiata tra Hide Park e Green Park con una rapida sosta dal mitico Starbucks per caffè e dessert (mi tratto bene, almeno nel week-end).

Arrivo abbastanza stanco a Piccadilly Circus dovemi fermo a guardare insieme ad una folla di turisti curiosi un gruppo di artisti di strada che suona bonghetti ed intona melodie dal gusto africano.

Dopo una decina di minuti decido che è ora di tornare a casa e così prendo al volo il 15 che mi porta dritto fuori casa mia.

Una doccia rapida e sono a letto: prima di addormentarmi rivivo dentro di me il simpatico sabato londinese che sto per lasciarmi alle spalle!